乳房腫瘤
要預測乳房腫瘤及乳癌的轉移,必須了解乳房淋巴的回流。乳房腫瘤,絕大多數都是由乳腺小葉內末端管的腺體上皮,演化成的腺癌。進入淋巴管的癌細胞,在進入靜脈系統之前,會先通過2或3群的淋巴結。癌細胞干擾乳房的淋巴回流,可能造成乳頭剝離,並且使皮膚產生如皮革般增厚的外觀。因為阻礙淋巴的回流,導致淋巴水腫,使的皮膚變厚成漲滿,而且有明顯突出的孔洞,因此乳房呈現橘子皮外觀。
乳癌通常經由淋巴管進行轉移,而在癌細胞由乳房轉移的過程中,首當其衝的就是腋下淋巴結。癌細胞駐紮在淋巴結中,淋巴結嚴然是癌細胞的巢穴一般。淋巴管路系統提供豐富的交通,包括腋下、頸部及胸骨旁淋巴結,都是癌細胞自乳房轉移至鎖骨上淋巴結、對側乳房或腹腔的因素。因為大部分來自乳房的淋巴,會注入腋下淋巴結,因此腋下淋巴結是乳癌最常發生轉移的位置。觸診到腫大的腋下淋巴結,可以早期發現轉移的乳癌,並且若可以觸摸的到淋巴結,被認為可能是乳癌。然而未觸診到腫大的腋下淋巴結,並不能保證乳癌沒有轉移,因為惡性的癌細胞也許已經通過腋下淋巴結,而轉移至其他淋巴結了,像是鎖骨下淋巴結及鎖骨上淋巴結。
腋部淋巴結的切除
腋部淋巴結的切除,以及病理分析,通常可做為判斷惡性腫瘤的期別,及決定治療的適當方法。由於腋部淋巴結的排列,及引流的淋巴有其特定的順序,故依序切除與檢驗淋巴結,可判定腫瘤發育的期別,以及是否轉移。切除腋部的淋巴結後,可能會阻礙上肢淋巴的引流,使淋巴積聚於皮下組織,導致淋巴水腫。
復健運動
手術後在患側邊可能會有手臂水腫、肩關節活動度降低,胸壁緊繃的現象。減緩上肢的水腫及恢復肩關節的活動度,對於維持一般日常生活所需的功能性相當重要。
上肢水腫
對手臂進行淋巴按摩,促進循環。手臂舉高過心臟的高度,做握拳運動,或是內轉外轉、繞圈運動。避免提重物。
肩關節活動度
對有限制的方向做關節鬆動術。角度的限制也可能是因胸壁的緊繃或是軟組織的沾粘所導致。深層軟組織按摩或是伸展緊繃的肌肉,對疤痕組織進行按摩,手臂爬牆運動,都可有效恢復肩關節的角度。
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